Μια από τις πιο σημαντικές προληπτικές εργασίες που πρέπει να γίνονται στα παιδιά όταν φτάσουν την ηλικία των 6 ετών περίπου, είναι οι προληπτικές επικαλύψεις των 1ων μόνιμων γομφίων ή αλλιώς προληπτικές καλύψεις οπών και σχισμών (sealants).
Οι 1οι μόνιμοι γομφίοι λέγονται και «εξαρίτες» γιατί ανατέλλουν στην στοματική κοιλότητα γύρω στην ηλικία των 6 ετών. Συνήθως είναι “αθόρυβοι”, δηλαδή δεν ενοχλούν κατά την ανατολή τους με αποτέλεσμα πολύ συχνά οι γονείς να μην αντιλαμβάνονται την εμφάνισή τους μέσα στο παιδικό στόμα.
Αυτή η ομάδα των δοντιών εμφανίζει διαφορετική μορφολογία σε σχέση με αυτή των νεογιλών γομφίων και ειδικά στις αύλακες τους, με αποτέλεσμα να συγκρατούν πιο εύκολα τροφές σε αυτές. Αυτό το χαρακτηριστικό σε συνδυασμό με την πίσω θέση τους και το μικρό άνοιγμα της γνάθου στα παιδιά, αποτελούν παράγοντες οι οποίοι ευνοούν την ανάπτυξη τερηδόνας στις αύλακές τους από πολύ νωρίς.
Για την προστασία αυτών των ευαίσθητων δοντιών, ο οδοντίατρος χρησιμοποιεί με εντελώς ανώδυνη τεχνική, μια λεπτόρρευστη ρητίνη, η οποία γεμίζει τις αύλακες, διευκολύνοντας το βούρτσισμα των δοντιών αυτών και επομένως προστατεύοντας τις μασητικές τους επιφάνειες. Τα sealants θα πρέπει να ελέγχονται κάθε 6 μήνες και να συμπληρώνονται κατά διαστήματα όταν χρειάζεται.
Οι προληπτικές καλύψεις συνιστώνται για τους ίδιους λόγους και για την πρόληψη της τερηδόνας στους 2ους μόνιμους γομφίους που ανατέλλουν περίπου στην ηλικία των 12 ετών.
